Por décadas, pensou-se que a Lua fosse seca, sem atmosfera e sem vida. Essa suposição, no entanto, foi revista depois de descobertas da Nasa (agência espacial dos EUA), no ano passado, de vestígios significativos de água congelada em uma cratera.
Uma equipe de astrofísicos, liderados por James Greenwood, da Universidade de Wesleyan, nos Estados Unidos, analisou amostras de rochas coletadas durante as expedições Apollo.
Segundo eles, os resultados apontam para três fontes potenciais de água: o revestimento da superfície da Lua, prótons trazidos pelo "vento solar" (correntes de partículas eletricamente carregadas emitidas pelo Sol) ou os cometas – as medições feitas pelos cientistas indicam a presença de elementos similares aos encontrados em cometas bem conhecidos (Hale-Bopp, Hyakutake e Halley).
Os cometas têm sido descritos como reservatórios congelados de água na órbita do Sol, pois eles contêm grandes quantidades de gelo em suas cabeças.
A equipe de Greenwood sugere que "a entrega significativa" de água dos cometas se deu após a formação da Lua.
Os cometas também forneceram à Terra parte de sua abundante reserva de água, bem como elementos químicos importantes, segundo os cientistas.
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